草も生やせない、恋をした。⑧｢つまらない話｣
第8話｢つまらない話｣
《ツチツチバーガー2号店》
ヒビキ｢離してくれませんか？お客様｣
ソラ｢！！｣
男性客A｢なんだ？｣
ヒビキ｢彼女から手を離してください。大切な仲間なので｣
男性客B｢はぁ？！｣
ヒビキ｢不手際があったことは謝罪します。申し訳ございませんでした。しかし、暴力行為は、看過できません｣
男性客B｢てめぇらが、コーヒーこぼしたんだろ？｣
ヒビキ｢クリーニング代はお出しします。それで御容赦頂けますか？｣
男性客A｢んだとコラ？！｣
ヒビキ｢あと、大きな声を出すのも、やめていただいていいですか？他のお客様に迷惑ですので｣
ヒビキは顔色ひとつ変えず、淡々と述べた。
夏子｢こちらクリーニング代です、、お料理のお代も本日は結構ですので、このままお引き取り下さい、、｣
男性客らは、少し黙って、1人は、私の腕を離した。私はその場に座り込んでしまった。
ヒビキ｢大丈夫か？｣
ソラ｢うん...｣
ヒビキは頷くと、ほうきとちりとりを取りにいった。夏子は、男性客らを店の入口まで送り届け、必死に頭を下げた。
ヒビキは持ってきたちりとりで、ジャラジャラと音を立てながら、コーヒーの残骸を片付けた。
ソラ｢ごめん、私後やるから｣
ヒビキ｢素手でそれ触るな。怪我するぞ｣
ヒビキはそう言って、全ての破片をちりとりに収めると、厨房の中へ去っていった。
夏子｢大丈夫ですか？怪我はない？｣
ソラ｢私は大丈夫です、、｣
ヒビキが来てくれなければ、きっと大事になっていた。私は彼に救われたのだった。
営業が終わって、昼休憩になった。
ソラ｢さっきはすみませんでした。私のミスで｣
夏子｢気にしない気にしない！大丈夫ですから！ところで皆さん！賄い食べますか？｣
ソラ｢頂きます...｣
ヒビキ｢あ、俺はいいです。お疲れ様でした｣
ヒビキは、黒いリュックを背負って、店をあとにしようとした。私はすかさず引き止めた。
ソラ｢ヒビキ！｣
ヒビキ｢？｣
ソラ｢...ありがとう｣
そう言うと、ヒビキは初めて、私の前で照れるように少し笑った。そして、店の外へ出ていった。陽の光も相まってか、眩しく見えた。
ーーーーー
《池袋/とある居酒屋》
ヒカル｢へぇー、、そんなことがあったんだ｣
ソラ｢そうなのよ！私めっちゃ疲れてて、足が通路に出てるの気が付かなくてさ｣
ヒカル｢ふぅーん。それで？｣
ソラ｢そしたら、もう、頭からバッターン！ってコーヒーごと地面にダイブ！笑えるでしょ｣
ヒカル｢怪我しなかった？｣
ソラ｢まぁね。そしたら客にチョーキレられてさ！いや、お前の足が出てるのがいけねぇんだろうがっつう話ですよ本当に｣
ヒカル｢ははっそうだね｣
ソラ｢挙げ句の果てにベンショーシロー！とか言い出してさ、うるさいっつうの、他のお客さんもみんなひいてたし｣
ヒカル｢だろうね｣
ソラ｢そしたら、ヒビキがさ、離してくれませんかって！あのヒビキがだよ？やばくない？｣
ヒカル｢...へぇー...そうなんだ｣
ヒカルは、微笑ましくソラの話を聞いていたが、少し目の色を変えた。
ソラ｢ビックリしちゃってさ、そんなこともあるんだねーって｣
ヒカル｢なるほどね、だから楽しそうに話すんだね｣
ソラ｢ん？｣
ヒカル｢いや、なんか話の内容の割にテンション高いなーって｣
ソラ｢え？いや、どゆこと笑｣
ヒカル｢ヒビキくん、ソラに気があるんじゃない？｣
一瞬、時が止まった。
ソラ｢いや、ないないないない。ないよ、マジで｣
ヒカル｢はははっそうだろうね｣
ヒカルは、ビールを飲み干して、タッチパネルで、さらにビールを追加した。
ヒカル｢ソラ、もうすぐクリスマスだね｣
ソラ｢...え、あ、うん！そうね｣
ヒカル｢いつもありがとう｣
ソラ｢いや、急に何笑｣
ヒカル｢今日さ、実は俺も仕事で少し失敗しちゃってさ、でも、なんとか立て直せて。なんでかわかる？｣
ソラ｢え、ヒカルが頑張ったから？｣
ヒカル｢ソラがいるからだよ｣
ソラ｢え？｣
ヒカル｢俺にとってソラは、お守りみたいなものなんだ。近くにいなかったとしてもね、ソラが俺のことを見ててくれる、応援してくれてる、、好きでいてくれてるって思うと、俺はなんでも頑張れる。どんなに辛いことでも、乗り越えることが出来る｣
ヒカルはそう言うと、私の右手をとって、両手で握った。
ヒカル｢ソラ、ずっとそばに居てくれる？俺、ソラのためならなんだって出来る。一生だって構わない。だからその、ゆくゆくは｣
私は少しむず痒くなって、言葉をさえぎってしまった。
ソラ｢あ、あーそういえばさ、クリスマスだけど、何する？｣
ヒカルは少し悲しい顔で笑った。
ヒカル｢ソラがやりたいこと、しよう｣
ーーーーー
《ソラの部屋》
──好きってなんだろう。
ヒカルと付き合って2年が経とうとしている。
2年前、横浜の観覧車で、ヒカルの気持ちを聞いた時は、正直驚いた。
でも、なんだかんだで、今もこうして関係は続いている。
ヒカルはどんなときも優しい人だった。
私のちょっとしたわがままも聞いてくれたし、色んな悩みを聞いてくれた。ヒカルとすごした年月は、どこを切り取っても、穏やかで優しいものだった。
これを平穏と呼ぶのであれば、もうすぐ嵐がやってきそうな予感だ。平穏は永遠に続かないと、今、少し考える。
私は、ヒカルに好きと言ったことがない。
それは無意識なのか、はたまた意図的なのかはわからない。ヒカルはいつも、私に好きと言ってくれた。私は嬉しかった。そして、それに対して、ヒカルと一緒にいることが、ヒカルへの何よりの返答だと思っていた...
私は、彼をぬか喜びさせていたのではないか？ヒカルを喜ばせようと、ヒカルの期待に答えようと、私は彼のそばにいようと努力した。でも、努力という名目以前に、ヒカルと居ると私が楽だから、その居心地の良さに甘えてしまっていた気がする。
ヒカルはどう思ってるんだろう。ヒカルは、私の心模様を見透かしているのだろうか？それならば、私がそばに居るのは、ヒカルにとって辛いだけではないか。私は考えた。
私は、つくづく悪い女だ。
ｶﾞﾁｬ
蘭｢おねぇちゃーん。洗面台使っていいー？｣
ソラ｢ん、いーよー｣
《ツチツチバーガー2号店》
ソラ｢お疲れ様でしたー｣
夜のシフトを終え、帰りの支度をする。今日は夜から雨予報だったので、折りたたみの傘を仕込んで、控え室を出る。
ソラ｢成田さんお疲れ様でしたー｣
成田は、いつもの微笑みで、小さく手を振った。
ソラ｢アサさんお疲れ様ですー｣
アサ｢あ！ベルスカ！逃げるな！｣
ソラ｢いや、何からも逃げてないんですが｣
アサ｢とりあえず、まだ帰らないでおいてくれ｣
ソラ｢今日雨降るんですよ？｣
アサ｢大丈夫だ。俺が帰るまでは雨は降らない(ｷﾘｯ)｣
ソラ｢何の根拠が...｣
折りたたみの傘を入れて少し重くなった鞄を、カウンターに置き、厨房で何かをしているアサを待っていると、成田が帰っていくのが見えた。
ーーーーー
ソラ｢成田さんも帰っちゃいましたよ？早く帰りましょうよー。何してるんですか？｣
アサ｢よし、出来た｣
ソラ｢？｣
アサ｢じゃじゃーん｣
アサは、湯気がたった大皿を、カウンターの上に置いた。
アサ｢三ツ木朝特製、具沢山ナポリタン！！｣
アサは得意気に皿をカウンターに置き、自分のスマホで写真を撮りだした。
ソラ｢ちょ、私写さないでくださいよ｣
アサ｢ﾊﾟｼｬﾊﾟｼｬﾊﾟｼｬﾊﾟｼｬ｣
ソラ｢これを食べろと？今から？雨降るのに？｣
アサ｢え、せっかく作ったのにそんなこと言っちゃう？泣いちゃうよ？｣
ソラ｢でも、確かに美味しそうですね。本当に食べていいんですか？｣
アサ｢いいとも｣
ゆらゆらと湯気が天井に登る。アサは厨房の電気を消し、店は、カウンター上の照明のみによって照らされていた。
ソラ｢いただきます｣
アサ｢いただかれます｣
フォークを使って、ナポリタンを巻いて食べた。アサは自分が食べる分を取り皿に分けて盛って、タバスコを大量にかけて食べた。
ソラ｢これ美味しいですね｣
アサ｢だろ？｣
ソラ｢なんでこれ作ったんですか？｣
アサ｢なんでだと思う？当たったら1000円あげる｣
ソラ｢...私をオトすため？｣
アサ｢ほんと面白い女。生意気だなー不正解｣
ソラ｢冗談ですよ。なんでですか？｣
アサ｢心ここに在らずって顔に書いてあったから｣
ソラ｢...は？｣
アサ｢ズバリ！！彼氏とわかれた！！でしょ？そう、俺の勘はだいたい当たる(ﾄﾞﾔ)｣
ソラ｢いや、別れてないです｣
アサ｢うっそー！！！絶対別れたと思った！！！だって、別れてるだろ！その顔！｣
ソラ｢別れてはないですよ、、｣
アサ｢ん？意味深、なんだ？｣
ソラ｢...｣
アサ｢言いたいことあるなら言ってみ？｣
ソラ｢本当、人に喋らせるの上手いですよね、、｣
ーーーーー
アサ｢なるほどね。今の彼氏のことが、好きか分からないと｣
ソラ｢まぁそういうことですかね｣
アサ｢他に好きな人がいるな？｣
ソラ｢...かも｣
アサ｢俺？｣
ソラ｢違います｣
アサ｢草。まぁ、好きっていう気持ちは、玉石混交だからね｣
ソラ｢ギョクセキコンコウ？｣
アサ｢良い側面も悪い側面もあるってこと。人間そんなに気持ちを上手く形容できない。色んな感情が混ざりあって、それをひっくるめて、分かりやすく、人は｢好き｣って言葉を使うんだよ。だから好きかどうかなんて、簡単にわかることじゃあない｣
ソラ｢なるほど...｣
アサ｢本当に好きかどうか、少し判断する基準を与えるとしたら、それは、そこに愛があるかどうかだよ｣
ソラ｢愛...ですか｣
アサ｢そう、愛ってのは、相手のことを思わずには成立しないものなんだよ。何かをしてあげたい、何か力になりたい。時には、何かをしないであげたいって思うこともある。そこには損得勘定なんてない。余計なことをぜんぶとっぱらって、相手の幸せの実現だけに全神経が使われる。嫌われないようにしたいだとか、罪悪感を消すためだとか、自分が愛されたいとか。それは愛じゃない｣
ソラ｢...｣
アサ｢欲しがってばかりの気持ちなんて、そんなものは愛なんかじゃなくて、エゴだよ。例え嫉妬とか、怒りとか、途中色んな感情に邪魔されようが、冷静になった時に、好きな相手に対して最後に残る感情は愛だと俺は思う｣
ソラ｢...｣
アサ｢君の彼氏に対して、最後に残るものは愛かな？｣
ソラ｢...今は分かりません｣
アサ｢そうか。ま、考えぬけ！若者よ！ボーイズビーアンビシャスだ！｣
ソラ｢私はガールです｣
アサ｢よし、おまけに、つまらない話をひとつ聞かせてやろう｣
ソラ｢どんな話ですか？｣
アサ｢本当に、どうでもいい話だよ｣
アサは空のガラスのコップに、ビールを注ぎながら、遠くを見て話し始めた。
ーーーーー
時は少し遡る──
《渋谷/とある喫茶店》
アサ｢俺と別れて欲しい｣
ユメ｢ふふっ冗談だよね？｣
アサ｢ごめん。ガチ｣
その瞬間、外では落雷が降ったのだった。
胡桃色のボアブルゾンに身を包んだアサは、仕事終わりに駆けつけた彼女のユメと、町外れの喫茶店にいた。
ユメは、アサの言葉を聞いて、一呼吸置いたあと、笑顔を引き攣らせて、アサに尋ねた。
ユメ｢...どうして？｣
アサ｢ユメちゃんの夢を叶えるのに、俺は必要ないと思った｣
ユメ｢え？｣
アサ｢ユメちゃんは、この国を背負って立つモデルになる。俺は信じてる。本気でね。だから、ユメちゃんはユメちゃんの人生を歩んで欲しい｣
ユメは、目を潤ませて、黙って聞いていた。
アサ｢てかずっと思ってたんだよなー。自分の夢を叶えようとしてるユメちゃんと、夢破れて燻って、妥協でしか生きられない俺。そもそも住む世界が違うんだよ｣
ユメ｢...｣
アサ｢ユメちゃん、君は綺麗だ。本当、俺にはもったいないくらい。一緒に街を歩いててもさ、ユメちゃんはよく人の視線集めるじゃん？俺じゃなくて、もっとお互いを高めあえるような、いいパートナーがいると思うんだ｣
ユメ｢アサくんもかっこいいよ｣
アサ｢そう言ってくれるのはユメちゃんくらいだよ？ありがとうね｣
ユメ｢...｣
アサ｢俺はユメちゃんに相応しくない。ユメちゃんにはもっと幸せになって欲しい｣
ユメは何も言えずに、黙って座っていた────
ーーーーー
《ツチツチバーガー2号店》
ソラ｢えってか、アサさんの彼女って、ユメちゃんだったんですか？｣
アサ｢うん。だったというならそうだね｣
ソラ｢そこに驚きを隠せません｣
アサ｢うるせーな｣
ソラ｢で、その後どうしたんですか？｣
アサ｢ユメちゃんが何も言わなかったから、お金だけ置いて帰ったよ｣
ソラ｢うわ最低｣
アサ｢いや、どうせ別れるんだしさ、最後かっこつけたってしょうがないでしょ｣
ソラ｢十分かっこつけてるじゃないですか。てか、アサさん自身はユメちゃんのことどう思ってるんですか？｣
アサ｢幸せになって欲しいと思う｣
ソラ｢アサさんが幸せにしてあげればよかったんじゃ？｣
アサ｢俺にはできないよ。ユメちゃんには言わなかったけど、俺と居たら、ダメになる。最近ね、ユメちゃんの仕事が調子よくて、ユメちゃんの夢が叶いそうになったんだ。だから俺は背中を押したかった。足を引っ張りたくなかった。ユメちゃんも受け入れてくれたから、何も言わなかったんだと思うし｣
ソラ｢それって思い込みですよね？｣
アサ｢え？｣
ソラ｢だって、アサさんは、ユメちゃんの気持ち、何も聞かずに一方的に関係を断ったってことですよね？それこそ、エゴですよね？エゴ｣
アサ｢...｣
ソラ｢本当は怖いだけなんじゃないですか？｣
アサ｢...！｣
アサはビールを一気に飲み干した。
ソラ｢よかったんですか？それで｣
アサ｢...ははっ｣
空には三日月が浮かんでいた。
第9話に続く。
【宣伝】
｢太陽と夢と月と朝｣は、アサとユメを中心に描いたラブストーリーとなっています。2人がどのようなきっかけで出会い、恋に落ち、なぜこのような結末に至ったのか、が描かれています。
｢太陽～｣は、この後続く草恋本編9話、10話のネタバレは含みませんので、今回の8話まで読んで頂いた方は是非｢太陽～｣を読んで頂ければと思います。
草恋本編を最終話まで読んで頂いてから｢太陽〜｣を読んで頂いても構いませんが、個人的にはこのタイミングで読んでいただくのが1番オススメです(笑)
第9話へはこちらから。
